神社の種類と特徴
神社はさまざまな種類と特徴を持っています。自分に合った神社を見つけるために、各種類の違いを理解しましょう。
社号による分類
社号には重要な順番に、神宮、宮、大社、神社、社の5種類があります。
「神宮」：皇室との関連性の高い神社で格式の高い神社
伊勢神宮 明治神宮など
「宮」：天皇や皇室にまつわる人物を祀っている神社
太宰府天満宮 日光東照宮など
「大社」：地域における代表的な神社
出雲大社 春日大社など
「神社」：神社は最も一般的な呼称で、多くの神道の施設で使われる
大神神社 厳島神社など
「社」：大きな神社から分霊されるなど比較的小規模
稲荷社 金毘羅社など
祭神による分類
稲荷社
稲荷神を祭神として祀っている神社。京都の伏見稲荷大社が総本社。
稲荷は、いねなり（稲成）に由来していて、稲は一粒の米からたくさんの実がなることから、農業だけでなく、商売繁盛の神様としても信仰されています。きつねが守護獣であることから、狐形の像が境内に置かれているのも特徴です。
全国各地に存在し、最も多い数を誇ります。
八幡社
八幡神を祭神として祀る神社。大分県の宇佐神宮が総本社。
八幡神は第15代天皇である応神天皇を神格化したもので、農耕神あるいは海の神とされています。
天神社
菅原道真を祭神とする神社。
天神社や天満宮など呼び方が複数存在する理由は、神格化された菅原道真の呼び名である「天満大自在天神」にもとづいているためです。道真が優れた学者であったことから学問の神様や受験の神様として信仰されています。大宰府天満宮や北野天満宮が有名な神社です。
諏訪神社
諏訪神社は、長野県の諏訪湖周辺に二社四宮が鎮座する諏訪大社を総本社とする神社。
建御名方神（たけみなかたのかみ）と八坂刀売神（やさかとめのみこと）を祭神としています。農業や水利に関する信仰などで有名です。
神明社
神明社は、天照大神を祭神とする神社。伊勢神宮が総本社。
社名は神明（しんめい）神社、天祖（てんそ）神社、皇大（こうたい）神社などがあります。農耕にまつわる儀式と結びついて信仰を集めてきました。
熊野神社
熊野神社は、和歌山県にある熊野三山（熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社）を中心とした神社。平安時代から鎌倉時代にかけて、皇族や貴族による熊野古道を経由してのお参りが流行したことから、信仰が確立しました。
春日神社
春日神社は建御雷神（たけみかづちのかみ）など4柱の神を祭神として祀る神社。奈良県にある春日大社が総本社。
近畿地方を中心に信仰されています。春日大社は背後にある春日山の原始林とともに世界文化遺産にも登録されています。
八坂神社
八坂神社は、京都の八坂神社が総本社。
その起源は平安時代に流行した病を鎮めるために、日本神話でヤマタノオロチを退治し、この世に幸いをもたらしたと言われる素戔嗚命（すさのおのみこと）を祭神として祀ったことにはじまります。
白山神社
白山神社は、富士山、立山と並んで三霊山とも言われる白山の神を祀る神社。石川県白山市の白山比咩神社が総本社。
住吉神社
住吉神社は住吉三神を祀っている神社。大阪の住吉大社が総本社。
海の神、航海の神とされていて、古代においては遣隋使や遣唐使の人たちからも信仰を集めました。
日吉神社
大山咋神（おおやまくいのかみ）や大国主神（おおくにぬしのかみ）などを祭神する神社。滋賀県の日吉大社が総本社。日吉神社、日枝神社、山王神社などの社名が使用されます。
金毘羅神社
大物主神を祀る神社。香川県琴平町の金刀比羅が総本社。
もともとは、神社が場所を構えている象頭山の神を祀るものでした。
それぞれの神社は、祀られている神様やその歴史、祭りなどによって独自の特徴があります。例えば、出雲大社は「縁結び」の神様として知られ、伊勢神宮は日本の「皇室」を象徴する神社とされています。
自分に合った神社を見つける方法
自分に合った神社やパワースポットを見つける方法はいくつかあります。
まず、自分が何を求めているのか、何を祈りたいのかを明確にすることが大切です。健康、恋愛、仕事の成功など、祈りたいことによっておすすめの神社は変わってきます。
次に、その祈りたいことに特化した神社を探すことです。例えば、恋愛運アップを願うなら恋愛成就で有名な神社、仕事運アップを願うなら商売繁盛や学問の神様が祀られている神社がおすすめです。
また、自分が心地よく感じる神社を訪れるのも一つの方法です。その土地の風土や歴史、神社の雰囲気などが自分に合っているかどうかを感じてみてください。自分自身が心地よく感じる場所で祈ることで、より一層その祈りが届くでしょう。
最後に、何度も訪れることができる距離にある神社を選ぶのも大切です。近くにあることで気軽に訪れることができ、神社との繋がりを深めることができます。
以上のポイントを踏まえて、自分に合った神社を見つけてみてください。
